Elephant Nature Park in Chiang Mai
Das erwartet dich im Blogbeitrag
Elefanten in Chiang Mai – das ethische Elephant Sanctuary im Norden Thailands
Asiatische Elefanten in Thailand sehen, das stand für uns lange auf unserer Bucketlist. Schon immer wollten wir den riesigen Dickhäutern in ihrem natürlichen Lebensraum gegenüberstehen, ohne Zaun zwischen uns, ohne Ketten, ohne Gefangenschaft. Auch wenn in den vergangenen Jahren die Population der Elefanten in Thailand stark zurückgegangen ist, habt ihr dennoch die wundervolle Möglichkeit, Elefanten abseits des Elefantentourismus zu erleben. Markiert euch den Norden Thailands dick auf der Landkarte, für euch geht es nach Chiang Mai in den ethischen Elephant Nature Park.
Die Geschichte der Elefanten in Thailand
Lebten in den 1950er Jahren noch rund 50.000 Elefanten in ganz Thailand, wird der Bestand heutzutage leider nur noch auf knapp 3000 Elefanten geschätzt. Auch wildlebende Elefanten findet ihr in Thailand kaum noch. Der Rückgang der Elefantenpopulation liegt am Verlust des Lebensraums. Da die Elefanten über die Jahre hinweg als Arbeitstiere eingesetzt wurden, sind für die Besitzer mit der Rodung der Wälder der Nutzen der Tiere weggefallen. So werden sie heutzutage schrecklicherweise für Touristenzwecke missbraucht. In vielen Elefantencamps werden die Elefanten als Zirkustiere oder Reittiere eingesetzt, um Geld mit ihnen zu verdienen. Dressur und körperliche Gewalt gehört hier zur Tagesordnung. Viele der Wildtiere sind an Ketten gebunden, erleiden fürchterliche Qualen in Gefangenschaft und zeigen schwere Verhaltensauffälligkeiten. Zum Glück gibt es auch in Thailand mehrere ethische Elefanten Sanctuarys, die sich für das Wohl der Elefanten einsetzen.
Der Vorreiter der ethischen Elefanten Sanctuarys: Elephant Nature Park in Chiang Mai
Im Elephant Nature Park in Chiang Mai könnt ihr eine artgerechte Lebensweise der Elefanten erfahren. Hier leben mittlerweile rund 125 gerettete Elefanten im satten Grün zwischen den Bergen. Jeder Elefant hat seinen eigenen Mahout, also einen eigenen Aufpasser, der sich den gesamten Tag um ihn kümmert. Die Beziehung zwischen Elefant und Mahout wird über Jahre oder sogar Jahrzehnte aufgebaut.
In dem artgerechten Elephant Sanctuary können sich die riesigen Dickhäuter in der Regel frei bewegen. Nur abends werden sie zu ihren Schlafplätzen ins Gehege gebracht. Das gigantische Areal wird von einem Fluss getrennt, indem die Elefanten baden gehen können. Habt ihr schon einmal plantschende Elefanten in der Natur gesehen? Zuckersüß, wie sie in den Fluss rennen, ihren kompletten Körper unter Wasser tauchen oder mit ihrem Rüssel Wasser aufsaugen, um dieses in hohem Bogen von allen Seiten auf ihren eigenen Rücken zu gießen.
Während eures Tagesaufenthalts folgt ihr in kleinen Gruppen eurem Guide, der euch alles über die Lebensgeschichte der einzelnen Elefanten erzählt. Viele Elefanten, die im Elephant Nature Park in Chiang Mai leben, wurden jahrelang gequält. Viele weisen eine Behinderung auf, sind auf einem Auge blind, wurden als Zirkustiere oder zum Reiten missbraucht und haben Verletzungen aufgrund der Ketten, die ihnen an den Beinen angelegt wurden. Doch hier im Norden Thailands dürfen sie frei sein. Sie müssen keine Arbeiten verrichten, sie erleiden keinen Zwang, sie dürfen Elefant sein.
Wie sieht die Interaktion mit den Elefanten aus?
Im Elephant Nature Park in Thailand beobachtet ihr die Elefanten in erster Linie in ihrem natürlichen Lebensraum. Das war uns bei der Recherche nach einem ethischen Elephant Sanctuary in Chiang Mai besonders wichtig. Wir wollten keine Touristenattraktion unterstützen, in der die Tiere nur zur Bespaßung der Besuchenden gehalten werden. Der große Vorteil an diesem Park: Ihr könnt das natürliche Verhalten der Elefanten mit eigenen Augen bestaunen. Das geht sowohl von mehreren Aussichtsplattformen als auch beim gemeinsamen Rundgang mit eurem Guide. Währenddessen steht ihr nur wenige Meter entfernt von den Elefanten und könnt sie in ihrer vollen Pracht erleben. Den Elefanten ist dabei selbst überlassen, ob sie sich entfernen oder ob sie euch näherkommen. Bei unserem ersten Besuch haben die Babyelefanten unsere Nähe gesucht, sind durchweg um uns herumgetollt oder haben uns mit ihrem Rüssel berührt. Ihr könnt die Elefanten beim Schwimmen beobachten, ihnen zusehen, wie sie sich im Matsch sudeln, Wassermelonen verspeisen oder sich mit Sand bewerfen. Teilweise stehen sie beieinander, teilweise rennen sie durch den Park. Kommt ihr in eine Situation, in der ihr euch weniger wohl fühlt, gehen nicht die Elefanten hinter den Zaun; ihr geht hinter den Zaun. Anders als im Zoo sind die Tiere nicht eingesperrt und können sich selbständig in ihrem Lebensraum bewegen.
Um euch ein möglichst natürliches Bild vom Leben der Elefanten zu zeigen und den Dickhäutern ein nahezu freies Leben zu ermöglichen, werden typische Touristenattraktionen wie das Baden von Elefanten oder auch die Fütterung der Giganten nicht angeboten.
Welche Tiere gibt es noch im Elephant Nature Park in Chiang Mai?
Neben ausgewachsenen Elefanten und spielenden Elefantenbabys leben in dem Elephant Sanctuary in Chiang Mai noch viele weitere gerettete Tiere. Freut euch auf viele Wasserbüffelherden, die zwischen den einzelnen Elefanten grasen. Ihr werdet außerdem hunderte Hunde und Katzen sehen, die ebenfalls vor Ort aufgepäppelt werden. Hühner und Rinder sind außerdem im Elephant Nature Park beheimatet. Ein kleines Paradies an Tieren, die alle friedlich miteinander leben.
Wo befindet sich der artgerechte Elephant Nature Park in Chiang Mai?
Der Elephant Nature Park liegt nicht unmittelbar in Chiang Mai. Das riesige Areal grenzt direkt an den Dschungel, ca. 60 Kilometer von der thailändischen Großstadt entfernt. Die traumhafte Kulisse ist von vielen grünen Bergen umgeben, ein Fluss trennt das Gelände von den anderen Gebieten.
Was kostet das ethische Elephant Sanctuary in Thailand?
Die Eintrittskosten für den Elephant Nature Park in Chiang Mai liegen bei 2500 Baht. Das sind umgerechnet ca. 65€ pro Person. Die Summe wird unter anderem genutzt, um die Elefanten mit Futter oder Medizin zu versorgen oder neue Elefanten zu retten. Das Freikaufen von Elefanten ist alles andere als günstig und kann schnell 52.000€ kosten.
Im Preis inklusive ist nicht nur der Eintritt in den Elephant Nature Park, sondern auch ein Guide, der euch den gesamten Tag über das Gelände führt, der Transport von und zurück zu eurem Hotel in Chiang Mai sowie ein reichhaltiges veganes Mittagsbuffet. Auch kostenfreies Wasser könnt ihr euch über den Tag jederzeit auffüllen. Achtet darauf, dass Frühstück nicht inklusive ist. Dafür könnt ihr euch umso mehr auf das Mittagsbuffet freuen, die Auswahl ist riesig und allein während ich diese Zeilen schreibe, läuft mir wieder das Wasser im Mund zusammen. So lecker!
Die Tickets könnt ihr entweder online oder vor Ort im Büro im Zentrum in Chiang Mai selbst erwerben. Wir haben uns bisher zwei Mal für den Single Day Pass entschieden. Alternativ könnt ihr auch Halbtagestouren buchen oder sogar im Elephant Nature Park übernachten.
Das solltet ihr in den Elephant Nature Park in Chiang Mai mitnehmen
Für euren Besuch im ethischen Elephant Sanctuary in Chiang Mai empfehlen wir euch, eine Wasserflasche, eine Kopfbedeckung und bequemes Schuhwerk einzupacken, welches auch schmutzig werden darf. Vergesst auch nicht, genügend Sonnenschutz aufzutragen. Außerdem können wir die Mitnahme einer Kamera ans Herz legen, um tolle Erinnerungsfotos zu schießen.
Achtet bei der Buchung auf jeden Fall darauf, dass ihr explizit den Elephant Nature Park auswählt. Es gibt viele nachahmende Parks, die sich den ungeschützten Begriff Sanctuary auf die Fahne schreiben, allerdings keinen artgerechten Umgang mit den Elefanten betreiben. Selbstverständlich könnt ihr euch auch für ein anderes Elephant Sanctaury in Chiang Mai oder in ganz Thailand entscheiden. Achtet nur bitte darauf, dass ihr mit eurem Geld auch zum Wohle der Elefanten handelt.
Unterkünfte in Chiang Mai
In Chiang Mai erwarten euch jede Menge Unterkünfte in verschiedenen Preisklassen. Wir haben für euch sehr gut bewertete Unterkünfte herausgesucht:
Niedrige Preisklasse
Mittlere Preisklasse
Gehobene Preisklasse
Seid ihr bereits im Elephant Nature Park in Chiang Mai gewesen oder habt andere ethische Elephant Sanctuarys besucht? Erzählt uns gerne von euren Erlebnissen.
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Jasmin und Alex
Wir sind Jasmin und Alex, zwei Reiseblogger mit Herz und Notebook. Seit November 2021 sind wir offiziell auf Open-End Weltreise. Wir lieben es in fremde Kulturen einzutauchen, neue Menschen kennenzulernen und unbekannte Orte zu erkunden. So findest du auf unserem Reiseblog Geheimtipps für deine nächste Reise, traumhafte Eindrücke und zahlreiche Empfehlungen. Wir freuen uns riesig, dich virtuell in unserer Tasche voller Erinnerungen mitzunehmen.
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